Tijdens een stadswandeling in Groningen sta ik graag even stil op de Ossenmarkt om daar de schitterende 17e en 18e-eeuwse panden te bewonderen. Die panden zijn daar gebouwd na de stadsuitleg in de 17e eeuw, toen de stad Groningen flink werd uitgebreid, vooral aan de noord- en oostzijde. Het oppervlak van de stad verdubbelde bijna! Er werd een nieuw stadsdeel gerealiseerd met een rechtlijnig stratenpatroon, inclusief een Ossenmarkt met imponerende bebouwing.

Kaart Egbert Haubois
Die prachtige panden op de Ossenmarkt roepen de vraag op hoe de stad er in de 17e eeuw heeft uitgezien. Hoewel er gelukkig veel bewaard is gebleven in Groningen, is door oorlogen en vernieuwingsdrang in de loop der eeuwen ook veel veranderd. Aan de hand van de zeer betrouwbare kaart van cartograaf Egbert Haubois is het echter mogelijk een goed beeld te krijgen van Groningen. Op deze 17e-eeuwse kaart zijn de gebouwen namelijk zeer realistisch afgebeeld. Dat is te danken aan Jan Lubberts Langeweerd, die de kaart gegraveerd heeft. De kaart is zo waarheidsgetrouw, dat hij tot de invoering van de eerste kadastrale kaarten in de 19e eeuw als uitgangspunt gediend heeft voor elke nieuwe Groninger stadsplattegrond.

3D-film
Sinds enkele jaren is het nog makkelijker geworden je een voorstelling te maken van de historische stad Groningen. In 2008 heeft het bedrijf Los Digitalos namelijk een driedimensionale film gemaakt, gebaseerd op de zeer gedetailleerde kaart van Egbert Haubois. Alle door Haubois getekende gebouwen zijn in het 3D-model overeind gezet. Zo is het mogelijk vanuit de luie stoel een virtuele wandeling te maken door 17e-eeuws Groningen, langs onder meer Hoge en Lage der A, Grote Markt, Martinikerkhof, Achter de Muur en Ossenmarkt. Deze film is hier te bekijken:

Groningen_17e_eeuw_virtual from KBN on Vimeo.

Op een walking dinner of stadswandeling krijg je als gids vaak enthousiaste reacties. Niet alleen van toeristen die zo’n stad voor het eerst bezoeken, maar ook van mensen die er al heel lang wonen. Regelmatig krijg ik tijdens een wandeling te horen: “Goh, ik woon al jaren in deze stad, maar ontdek nu allerlei nieuwe dingen!”. Toen ik jaren geleden zelf als stadsgids begon, eerst voor de VVV en later voor Karakter Stadswandelingen, had ik dezelfde ervaring.

Bezienswaardigheden
Normaal gesproken ben je meestal onderweg ergens naar toe. De stad is dan weinig meer dan een decor waar je doorheen fiets of loopt, van A naar B. Tijdens een stadswandeling is dat heel anders, want dan neem je de tijd om even stil te staan bij alle bezienswaardigheden. Zoals dat ene standbeeld dat je normaal gesproken over het hoofd ziet. Of dat verborgen hofje, een oase van rust in de hectische binnenstad.

Verhalen
Interessant zijn dan de verhalen die er achter zo’n hofje, standbeeld, huis of kerk schuil blijken te gaan. Over die heldhaftige officier die de stad ooit gered heeft van de ondergang. Of over dat op het eerste gezicht modern ogende huis, dat bij nader inzien het oudste huis van de stad blijkt te zijn. Zo verandert de stad langzamerhand van een bordkartonnen decor in een verzamelplaats van verhalen, anekdotes, en historie… En daardoor gaat de stad nog meer leven, of je er nu voor het eerst bent, of er al jaren woont.

Vanaf 1 juli 2014 is de naam Karakter Rondleidingen veranderd in Karakter Stadswandelingen. De reden voor deze naamsverandering? Het woord ‘stadswandeling’ is meer to the point dan ‘rondleiding’ en geeft beter aan wat we doen. En, ook niet onbelangrijk, voor de vindbaarheid via Google is het woord ‘stadswandeling’ veel effectiever dan het woord ‘rondleiding’.

Nieuwe website

Behalve onze naam is ook onze website vernieuwd. Zo hopen we nog meer mensen van dienst te kunnen zijn. Nieuw op de website is dit blog, waarop we 1 x per maand een bericht zullen plaatsen. Zo blijft u gemakkelijk op de hoogte van de laatste nieuwtjes.

Een aantal zaken zijn dus veranderd. Wat hetzelfde blijft zijn de stadswandelingen en culinaire wandelingen die bij Karakter Stadswandelingen te boeken zijn. Die zijn nog net zo interessant en gezellig als eerst! Neus gewoon even door het aanbod en maak uw keuze. Leuk als bedrijfsuitje of familie-uitje…